శ్రమ ప్రభుత్వం ఇటీవలి యు-టర్న్ తర్వాత అత్యధిక సంఖ్యలో పునరుద్ధరణ మండలి ఎన్నికలతో కౌంటీలోని గణాంకాలు, మేలో ఓటర్లు ఎన్నికలకు వెళ్లినప్పుడు పార్టీ “నాశనం” అవుతుందని వారు భయపడుతున్నారని చెప్పారు.
కౌంటీలో స్థానిక ప్రభుత్వ పునర్వ్యవస్థీకరణ మరియు ఏకీకృత అధికారులకు తరలింపు పెండింగ్లో ఉన్నందున ఎన్నికలు వాయిదా వేయబడతాయని భావించారు, అయితే ఈ వారం ప్రారంభంలో స్థానిక ప్రభుత్వ కార్యదర్శి స్టీవ్ రీడ్, ఎన్నికలను వాయిదా వేసే ప్రణాళికలను రద్దు చేసిందిసంస్కరణ UK చట్టపరమైన సవాలును బెదిరించిన తర్వాత.
ప్రస్తుతం బ్లాక్బర్న్ విత్ డార్వెన్ మరియు బ్లాక్పూల్ అనే రెండు కౌన్సిల్లు ఇప్పటికే యూనిటరీ అథారిటీలుగా ఉండగా, మిగిలిన 12 జిల్లాలు టూ-టైర్గా ఉన్నాయి. లంకాషైర్ కౌంటీ కౌన్సిల్.
ప్రభుత్వం U-టర్న్తో, ఏడు కౌన్సిల్లకు ఇప్పుడు మేలో ఊహించని ఎన్నికలు జరుగుతాయి; బర్న్లీ, బ్లాక్బర్న్, హైండ్బర్న్, పెండిల్, చోర్లీ, వెస్ట్ లాంక్షైర్ మరియు ప్రెస్టన్ – దాదాపు 790,000 మంది జనాభా ఉన్న ప్రాంతం – అంటే కౌంటీలో మిగతా వాటి కంటే ఎక్కువ ఊహించని ఎన్నికలు జరుగుతాయి. మొత్తం 30 స్థానిక అధికారులు ఇప్పుడు మేలో ఎన్నికలను నిర్వహిస్తారు, వారు ఊహించని సమయంలో దాదాపు నాలుగింట ఒక వంతు లాంక్షైర్లో ఉన్నారు.
గత సంవత్సరం జరిగిన కౌంటీ కౌన్సిల్ ఎన్నికలలో, 84 స్థానాలకు గాను 53 స్థానాలను గెలుచుకుని రిఫార్మ్ అధికారాన్ని తన ఆధీనంలోకి తీసుకుంది. లేబర్కు కేవలం నలుగురు కౌన్సిలర్లు మాత్రమే మిగిలారు.
పునర్వ్యవస్థీకరణ కింద అదృశ్యమయ్యే అధికారం ప్రభుత్వాన్ని సంప్రదించినట్లయితే స్థానిక ఎన్నికలను వాయిదా వేయవచ్చని ప్రభుత్వం ఆ ఎన్నికలకు ముందే చెప్పింది, అయితే కౌంటీ కౌన్సిల్ అటువంటి అభ్యర్థనను ముందుకు తీసుకురాలేదు.
“ఈ ప్రకటన చూసి నేను ఆశ్చర్యపోయాను, లాంక్షైర్ కౌంటీ కౌన్సిల్ వారి ఎన్నికలను వాయిదా వేయడానికి ముందు ముందు ఒక ఉదాహరణగా సెట్ చేయబడింది, కనుక ఇది భిన్నంగా ఉండేది కాదు” అని ఒక సీనియర్ కౌన్సిలర్ చెప్పారు. “ఇది ఇప్పుడు ఎన్నికలలో పన్ను చెల్లింపుదారులకు మిలియన్ల పౌండ్ల ఖర్చు అవుతుంది, ఇది చాలా సందర్భాలలో ఒక సంవత్సరం పాటు ఉంటుంది.”
అయినప్పటికీ, “కొత్త సమాచారం మరియు న్యాయ సలహాల వెలుగులో నిర్ణయం సమీక్షించబడింది” అని వారు అర్థం చేసుకున్నారని మరియు “మేము ఎన్నికలలో మాత్రమే కాకుండా ఏడాది పొడవునా పని చేస్తాము, కాబట్టి మేము సిద్ధంగా ఉన్నాము” అని చెప్పారు.
“పరిస్థితులు మారినప్పుడు స్వీకరించడం ముఖ్యం,” “ప్రజాస్వామ్యాలకు ధర లేదు” అని వారు జోడించారు.
లాంక్షైర్లోని ఒక సీనియర్ లేబర్ వ్యక్తి పరిస్థితిని “సరైన చెత్త ప్రదర్శన”గా అభివర్ణించారు మరియు “మేము ఈస్ట్ లాంక్లలో వినాశనం కాబోతున్నాం” అని అన్నారు.
కొత్త లంకాషైర్ యూనిటరీ అథారిటీలకు ఎన్నికలు జరిగినప్పుడు “100% సంస్కరణ” క్లీన్ స్వీప్ను కూడా అంతర్గతంగా అంచనా వేసింది. “మేరీ మేరీ డిప్యూటీగా జీసస్ హెచ్ క్రైస్ట్ మా కొత్త నాయకుడిగా మారకపోతే,” పార్టీ “లేబర్ వైపౌట్” వైపు చూస్తోందని వారు చెప్పారు.
అయినప్పటికీ, కొంతమంది కౌన్సిల్ నాయకులు ప్రభుత్వానికి మరింత మద్దతునిస్తున్నారు – అయితే ఓట్లను వాయిదా వేయడానికి వారి అసలు నిర్ణయాలకు కట్టుబడి ఉన్నారు.
“స్థానిక ఎన్నికలను వాయిదా వేయడానికి మేము అధిక బార్ను గుర్తించాము మరియు మే 2026లో స్థానిక ఎన్నికలను నిర్వహించడం వల్ల స్థానిక ప్రభుత్వ పునర్వ్యవస్థీకరణ ప్రక్రియతో పాటు నివాసితులకు ముఖ్యమైన సేవలు ప్రభావితం కావచ్చని ఇతర అధికారులతో ఆందోళనను పంచుకున్నాము” అని చోర్లీ కౌన్సిల్ నాయకుడు అలిస్టర్ బ్రాడ్లీ చెప్పారు.
“అయినప్పటికీ, ఇది ప్రభుత్వ నిర్ణయం అని మేము గుర్తించాము మరియు నిర్దేశించిన విధంగా మేలో ఎన్నికలకు సన్నాహకంగా ముందుకు సాగుతాము.”
“సమతుల్యతపై, ఎన్నికలను నిలిపివేయడం మరియు వచ్చే ఏడాదికి సిద్ధం కావడం అనులోమానుపాతంలో ఉందని మేము భావించాము, ఎందుకంటే మాకు సామర్థ్య సమస్యలు ఉన్నాయి,” అని ప్రెస్టన్ కౌన్సిల్ నాయకుడు మాథ్యూ బ్రౌన్, “మేము పోరాడతామని మేము భావించాము.”
ప్రభుత్వం యొక్క యు-టర్న్, “అనుకోనిది, కానీ మేము ఇప్పుడు పోరాటాన్ని చాలా ఆనందిస్తున్నాము”.
“పోరాటాన్ని తీసుకునే విషయంలో సంస్కరణ UK మరియు ఇతరులు, మేము చిక్కుకుపోవడానికి నిజంగా ఎదురు చూస్తున్నాము, ”అన్నారాయన.
ప్రస్తుతం తక్కువ మెజారిటీ ఉన్న వెస్ట్ లాంక్షైర్ కౌన్సిల్పై పార్టీ నియంత్రణ కోల్పోతుందని తాము విశ్వసిస్తున్నట్లు మరో లేబర్ మూలం తెలిపింది.
“నిజాయితీగా, ఇది ఎవరికీ సహాయం చేయని మొత్తం నియంత్రణలోకి రాదని నేను భావిస్తున్నాను” అని వారు చెప్పారు. “నేను ఎదురుదెబ్బ ఉండదని ఆశిస్తున్నాను [as a result of the U-turn]కానీ ఇది నిమిషానికి అక్కడ పూర్తి భ్రమను కలిగించే మరో విషయం.
11 వారాల వ్యవధిలో ఎన్నికలను నిర్వహించడానికి £100,000 కంటే ఎక్కువ ఖర్చు చేయాలని కౌన్సిల్లు భావిస్తున్నాయి, అయితే స్థానిక కౌన్సిలర్లు అధికారుల వనరులపై ఎక్కువ ప్రభావం చూపుతుందని చెప్పారు.
నవంబర్ 2023లో గాజాలో యుద్ధంపై దాని వైఖరిపై లేబర్ నుండి నిష్క్రమించిన బర్న్లీ కౌన్సిల్ నాయకుడు అఫ్రాసియాబ్ అన్వర్, ప్రభుత్వం నుండి వచ్చిన “పూర్తి గందరగోళాన్ని” విమర్శించారు మరియు యు-టర్న్కు దారితీసిన న్యాయ సలహాలను ప్రచురించమని మంత్రుల పిలుపులకు మద్దతు ఇచ్చారు.
“ఈ సందర్భంలో చట్టపరమైన అధికారాన్ని కొనసాగించడానికి నేను ఎటువంటి బలవంతపు సమర్థనను గుర్తించలేను, ప్రత్యేకించి అది ఓటు వేయడానికి ప్రాథమిక హక్కుకు సంబంధించినది కనుక”.
రిఫార్మ్ UK మరియు స్వతంత్ర అభ్యర్థులు మేలో బర్న్లీలో లేబర్ కౌన్సిలర్లను గెలిపిస్తారని తాను భావిస్తున్నట్లు అన్వర్ చెప్పారు: “ఇది కేవలం ఒక యు-టర్న్ మాత్రమే కాదు – మీరు ఎన్నికలను చూసినప్పుడు, ఈ ప్రభుత్వం ఎంత ఘోరంగా ఉండబోతోందో మీరు ఊహించలేరు. ప్రతి వాగ్దానమూ విరిగిపోయింది.”
పెండిల్లో, గాజాపై దాని వైఖరిపై పలువురు పార్టీని విడిచిపెట్టిన తర్వాత లేబర్కు ప్రస్తుతం కౌన్సిలర్లు లేరు. కౌన్సిల్ యొక్క లిబ్ డెమ్ నాయకుడు డేవిడ్ విప్ మాట్లాడుతూ, తాజా ప్రభుత్వ ఆరోహణ ఓటర్ల “నిరాశ మరియు హక్కును కోల్పోవడాన్ని” మరింత తీవ్రతరం చేస్తుందని తాను భయపడ్డానని అన్నారు.
ఇప్పుడు ఎన్నికలు జరగనున్న మొత్తం ఏడు లంకాషైర్ కౌన్సిల్లు 2028లో రద్దు చేయబడనున్నాయి. వాటి స్థానంలో 14 కౌన్సిల్లను కలిపి రెండు మరియు ఐదు సంస్థల మధ్య పెద్ద అధికారులు ఏర్పాటు చేయనున్నారు. జులైలో కొత్త పెద్ద అధికారుల రూపకల్పనను మంత్రులు ప్రకటించాలని భావిస్తున్నారు.
