I కనెక్టికట్లోని ఒక చిన్న పట్టణంలో పెరిగారు. నేను దత్తత తీసుకున్నానని నాకు ఎప్పుడూ తెలుసు: మా మమ్ నాకు చెప్పింది, అలాగే ఆమె కూడా నా “కడుపు మమ్మీ”ని కలిగి ఉన్నానని. నేను డొమినికన్ రిపబ్లిక్ నుండి దత్తత తీసుకున్నాను. అక్కడ మా అమ్మను జూలియానా అని పిలిచేవారు, మరియు ఆమె మరియు మా నాన్న పేదవారు కాబట్టి నన్ను దత్తత తీసుకున్నారు.
2013కి ఫాస్ట్ ఫార్వార్డ్, మరియు నాకు 24 ఏళ్లు మరియు న్యూ హెవెన్లోని ఒక రెస్టారెంట్లో పని చేస్తున్నాను. ఒకరోజు, నా సహోద్యోగుల్లో ఒకరైన జూలియా, నా డొమినికన్ రిపబ్లిక్ జెండా టాటూను గమనించింది. ఆమె కూడా అక్కడి నుంచి వచ్చినట్లు చెప్పింది. నేను అక్కడ నుండి దత్తత తీసుకున్నానని చెప్పాను మరియు ఆమె కూడా అలాగే ఉందని చెప్పింది.
జూలియా వయసు 23 – మేము 17 నెలల తేడాతో ఉన్నాము. మేము దానిని వెంటనే కొట్టాము. మనం ఒకేలా ఉన్నామని ప్రజలు ఎప్పుడూ చెబుతుంటారు. మేము చమత్కరిస్తాము మరియు ఇలా అంటాము: “అందుకు మేము సోదరీమణులమే.”
మేము మా దత్తత పత్రాలను సరిపోల్చాలని నిర్ణయించుకున్నాము, కానీ మా జన్మనిచ్చిన తల్లి పేర్లు భిన్నంగా ఉన్నాయి, అలాగే మేము జన్మించిన ప్రదేశం. ఇది ప్రతిఘటనగా ఉంది. ఆ తరువాత, మేము దానిని విడిచిపెట్టాము. మేము దాదాపు ఆరు నెలలు మాత్రమే కలిసి పనిచేశాము, కానీ టచ్లో ఉన్నాం.
నా జీవసంబంధమైన కుటుంబాన్ని గుర్తించాలనే ఆశను నేను ఇంకా వదులుకోలేదు. 2018లో, క్రిస్మస్ కోసం మా అమ్మ నాకు 23andMe కిట్ని అందించింది. సుమారు మూడు వారాల తర్వాత, నా ఫలితాలు సిద్ధంగా ఉన్నాయి. నేను కనెక్టికట్లో ఒకసారి తీసివేయబడిన మొదటి బంధువును కనుగొన్నాను. నేను అతని 23andMe ప్రొఫైల్పై క్లిక్ చేసాను మరియు అది ఇలా ఉంది: “మీరు డొమినికన్ రిపబ్లిక్ నుండి దత్తత తీసుకున్నట్లయితే, నేను మీ కుటుంబాన్ని కనుగొనగలను.”
నేను అతనికి మెసేజ్ చేసి సహాయం చేయగలవా అని అడిగాను. అతను ప్రత్యుత్తరం ఇచ్చాడు మరియు అతని మమ్ నా మమ్ యొక్క కజిన్ అని నాకు చెప్పాడు మరియు వారు మంచి స్నేహితులు. అప్పటి నుండి మా అమ్మ చనిపోయిందని, కానీ మా నాన్న ఇంకా బతికే ఉన్నారని, నాకు చాలా మంది తోబుట్టువులు ఉన్నారని చెప్పాడు.
వార్తలు వేగంగా ప్రయాణించాయి. అకస్మాత్తుగా, ఏడుగురు తోబుట్టువులతో సహా కొత్త బంధువుల నుండి నాకు ఈ ఫేస్బుక్ ఫ్రెండ్ రిక్వెస్ట్లన్నీ వచ్చాయి. ఆ సమయంలో, నేను స్పానిష్ మాట్లాడలేను, కాబట్టి ఒక స్నేహితుడు అనువదించడానికి వచ్చాడు. నేను నా కొత్త సోదరిలో ఒకరితో వీడియో కాల్ చేసాను మరియు అది అద్దంలో చూసుకున్నట్లు ఉంది.
కొన్ని రోజుల తరువాత, నేను మా నాన్నతో మొదటిసారి మాట్లాడాను. ఇది ఆశ్చర్యంగా ఉంది. ఇద్దరం ఏడ్చేశాం. అతను ఇలా అన్నాడు: “మీ అమ్మ మరియు నేను ఎల్లప్పుడూ మీ గురించే ఆలోచిస్తున్నామని మీరు తెలుసుకోవాలని నేను కోరుకుంటున్నాను.”
నేను మార్చి 2019లో అందరినీ కలవడానికి డొమినికన్ రిపబ్లిక్కి వెళ్లాను. నేను విసుక్కుంటున్నట్లు అనిపించింది – నేను భయపడ్డాను, భయపడ్డాను మరియు ఉత్సాహంగా ఉన్నాను. వారు అత్యంత ప్రేమగల వ్యక్తులు.
ఒక సంవత్సరం తర్వాత, డొమినికన్ రిపబ్లిక్ నుండి దత్తత తీసుకున్న మోలీ అనే వ్యక్తి నుండి నాకు సందేశం వచ్చింది. ఆమె వ్రాతపనిలో ఆమె పుట్టిన తల్లికి నా పేరు అదే ఉంది. మేము ఒకేలా కనిపించనప్పటికీ, మేము సంబంధం కలిగి ఉండవచ్చని ఆమె భావించింది. ఆమె DNA పరీక్ష చేసింది – మాకు ఒకే తల్లిదండ్రులు లేరని తేలింది.
కానీ ఆ పరస్పర చర్య నా పాత అనుమానాన్ని పునరుద్ధరించింది. దత్తత కోసం వేరే అమ్మాయిని ఇచ్చారా అని అడగడానికి నేను మా నాన్నకు వీడియో కాల్ చేసాను; తనలోంచి ఎవరో గాలి తీసినట్లుగా చూశాడు. వారు కలిగి ఉన్నారని మరియు ఆమె గురించి నాకు చెప్పారు. జూలియా అతని వివరణకు తగినది. నేను నమ్మలేకపోయాను.
ఆమె జూలియా అని నాకు తెలుసు. అప్పటి నుండి, నేను కనెక్టికట్ నుండి వర్జీనియాకు మారాను, కానీ మేము మంచి స్నేహితులుగా ఉండిపోయాము. నేను సంప్రదించి DNA పరీక్ష చేయించుకోమని ఆమెను ఒప్పించాను.
రెండున్నర వారాల తర్వాత, జనవరి 2021లో, ఫలితాలు తిరిగి వచ్చాయి. ఆమె నన్ను పిలిచి, “మీరు సిద్ధంగా ఉన్నారా? మేము సోదరీమణులం” అని చెప్పింది. నేను పోగొట్టుకున్నాను. నాకు ఏడుపు ఆగలేదు.
మేము రెండు వారాల తర్వాత కలుసుకున్నాము. ఆ క్షణం గురించి ఆలోచిస్తూ నేను గూస్బంప్స్ను పొందుతాను. మేము ఇకపై స్నేహితులుగా కాదు, సోదరీమణులుగా కలుసుకున్నాము. మా జన్మ పత్రాలు కలగలిసిపోయాయని మేము భావిస్తున్నాము – బహుశా ఇంతకు ముందు నన్ను సంప్రదించిన మోలీ అనే మహిళ జూలియా పత్రాలతో ముగించబడి ఉండవచ్చు.
అక్టోబర్ 2022లో, మా కుటుంబాన్ని కలవడానికి నేను జూలియాతో కలిసి డొమినికన్ రిపబ్లిక్కి వెళ్లాను. అందరూ మా ఫోటో ఉన్న టీ-షర్టులు ధరించి విమానాశ్రయంలో మా కోసం ఎదురు చూస్తున్నారు. మా నాన్న ఆమెను పైకి లేపాడు – ఇది ఒక అందమైన క్షణం.
నేను ఎల్లప్పుడూ నా కుటుంబాన్ని కనుగొనాలనుకుంటున్నాను, కానీ ఒక మిలియన్ సంవత్సరాలలో ఇది ఇలా జరుగుతుందని నేను ఎప్పుడూ అనుకోలేదు. ఇప్పుడు, జూలియా కాలిఫోర్నియాలో నివసిస్తుంది మరియు నేను వర్జీనియాలో నివసిస్తున్నాము – మేము 2,500 మైళ్ల దూరంలో ఉన్నాము, కానీ మేము ఎల్లప్పుడూ ఫేస్టైమ్ చేస్తాము.
నేను మరియు జూలియా కలుసుకోకపోతే ఏమి జరుగుతుందో అని కొన్నిసార్లు నేను ఆలోచిస్తాను. నేను సంబంధం లేకుండా నా కుటుంబాన్ని కనుగొన్నానని అనుకుంటున్నాను, కానీ నేను ఆమెను కనుగొన్నానో లేదో నాకు తెలియదు. ఇప్పుడు కూడా, ఇది ఇప్పటికీ నిజం అనిపించడం లేదు – ఆమె నా చెల్లెలు అని నేను నమ్మలేకపోతున్నాను.
ఇసాబెల్లె అరోన్కి చెప్పినట్లు
పంచుకోవడానికి మీకు అనుభవం ఉందా? ఇమెయిల్ experience@theguardian.com
