టాయ్ టౌట్‌లు, యాదృచ్ఛిక స్పిన్‌లు మరియు వెర్రి బిడ్డింగ్: ప్రత్యక్ష వేలం సైట్ వాట్‌నాట్ యొక్క మురికి వైపు | వ్యాపారం

క్రిస్మస్ వేగంగా సమీపిస్తోంది, షాపింగ్ రోజులు తగ్గిపోతున్నాయి మరియు ఇంటర్నెట్‌లో ఒక మూలన, హడావిడిగా పట్టుకోండి అత్యంత విలువైన పోకీమాన్ ట్రేడింగ్ కార్డ్‌లు పోటీ ఉన్మాదంలో ఉడికిపోతోంది.

“ఏదైనా చౌకైన మివ్ ఉందా?” జపనీస్ మీడియా ఫ్రాంచైజీకి చెందిన ఒక జీవిని చిత్రించే దీర్ఘచతురస్రాన్ని కోరుకుంటూ, వ్యసనపరుడి యొక్క వెర్రి స్వరాన్ని మోహరిస్తూ ఒక కొనుగోలుదారుని అడుగుతాడు.

ఇంకా ఎక్కువ మంది కొనుగోలుదారులు “విరామం” కోసం గుమిగూడుతున్నారు – ఈ సెషన్‌లో వారు పోకీమాన్ లేదా ఎలైట్ ఫుట్‌బాల్ ఆటగాళ్లను కలిగి ఉన్న కార్డ్‌లు, నిజమైన లేదా వర్చువల్ బాక్స్ నుండి యాదృచ్ఛికంగా డ్రా చేయడం వంటి వస్తువుల కోసం వేలం వేయవచ్చు.

ఇది వాట్‌నాట్ యొక్క తక్కువ-తెలిసిన కానీ వేగంగా అభివృద్ధి చెందుతున్న సామ్రాజ్యం, ఇది “లైవ్ వేలం” వెబ్‌సైట్ మరియు యాప్ స్టార్టప్, ఇది eBay మరియు సమయం-గౌరవం పొందిన కేబుల్ TV షాపింగ్ ఛానెల్‌ల మధ్య క్రాస్‌గా ఉత్తమంగా వర్ణించబడవచ్చు.

దాని ప్రకటిత లక్ష్యం, లాభం కాకుండా, ఎవరైనా “వారి అభిరుచిని వ్యాపారంగా మార్చడానికి మరియు వాణిజ్యం ద్వారా ప్రజలను ఒకచోట చేర్చడానికి” వీలు కల్పించడం.

కానీ ఒక అస్పష్టమైన వైపు ఉంది: కొంతమంది వినియోగదారులు వారి మానసిక ఆరోగ్యానికి తీవ్రమైన ప్రమాదాలను కలిగిస్తూ, దాని జూదం-శైలి లక్షణాల గురించి ప్రత్యేకంగా చెప్పనక్కర్లేదు, ఇంపల్స్ కొనుగోలు యొక్క వేగవంతమైన, గేమిఫైడ్ మెకానిక్స్‌తో కట్టిపడేశారని నివేదించారు.

సేకరణలలో వాట్‌నాట్ యొక్క ప్రత్యేకత విస్తృత వాణిజ్య పర్యావరణ వ్యవస్థ గురించి కూడా ప్రశ్నలను లేవనెత్తుతుంది, దీనిలో తప్పనిసరిగా క్రిస్మస్ బొమ్మల సరఫరా స్కాల్పర్‌లు లేదా టౌట్‌లచే మూలనపడింది, కొరతను సృష్టించి, తమ పిల్లలను క్రిస్మస్ సందర్భంగా సంతోషపెట్టాలని ఆశించే అభిరుచి గలవారు మరియు నగదు కొరత ఉన్న తల్లిదండ్రులకు ధరలను పెంచింది.

ఏది నచ్చదు?

Whatnot యొక్క వ్యాపార నమూనా ప్రత్యేకమైనది కాదు – eBay ప్రత్యక్ష వేలం కూడా అందిస్తుంది – కానీ దాని నక్షత్రాల పెరుగుదల దీనిని ఆధునిక-రోజు ప్రత్యక్ష షాపింగ్ యొక్క ముఖంగా గుర్తించింది.

అక్టోబర్‌లో, Grant LaFontaine మరియు Logan Head ద్వారా USలో స్థాపించబడిన కేవలం ఆరు సంవత్సరాల తర్వాత, Google యొక్క మాతృ సంస్థ ఆల్ఫాబెట్ యాజమాన్యంలో ఉన్న DST గ్లోబల్ మరియు CapitalG వంటి బ్లూ-చిప్ మద్దతుదారుల నుండి పెట్టుబడిని ఆకర్షించిన నిధుల రౌండ్‌లో కంపెనీ $11.5bn (£8.5bn) విలువను కలిగి ఉంది.

ఆ సమయంలో, కంపెనీ తన విక్రేతలు 2025లో ఇప్పటివరకు $6 బిలియన్ల “స్థూల ద్రవ్య విలువను” పెంచుకున్నారని పేర్కొంది, వాట్‌నాట్ వారికి రుసుము వసూలు చేయడం ద్వారా కోత విధించింది.

eBay లాగా, సైట్ కూడా “ఇప్పుడే కొనండి” ఎంపికను మరియు ప్రత్యక్షంగా లేని వేలంపాటలను అందిస్తుంది కానీ దాని ప్రసార ప్రసారాలు దాని ప్రత్యేక లక్షణం.

వాట్నాట్ యొక్క గొప్ప ఆస్తి ఔత్సాహిక వేలంపాటదారుల సైన్యం, వారు వారి స్వంత ఛానెల్‌లలో ప్రసారం చేస్తారు, డజన్ల కొద్దీ లాట్‌లను కలిగి ఉండే లైవ్‌స్ట్రీమింగ్ సెషన్‌లు, ప్రతి ఒక్కటి సెకన్ల వ్యవధిలో ఉంటుంది.

ట్రేడింగ్ కార్డ్‌లు, ఎలక్ట్రానిక్ వస్తువులు, బాక్స్-ఫ్రెష్ ట్రైనర్‌ల వరకు స్క్రీన్‌పై ఉన్న దేనికైనా తమ ప్రత్యర్థులను ఓడించడానికి బిడ్డర్లు కుడివైపుకి స్వైప్ చేస్తారు. అత్యంత ఆకర్షణీయమైన విక్రేతలు స్క్రీన్‌పై కామెంట్‌లను పోస్ట్ చేయగల వినియోగదారులతో స్థిరమైన స్ట్రీమ్‌లో పాల్గొంటారు.

సాధారణ “బ్రేక్” సెషన్‌లలో, పాల్గొనేవారు కొన్నిసార్లు తమ పండుగ నిధులను “స్పిన్స్” కోసం ఖర్చు చేయడానికి ఆహ్వానించబడతారు, అధిక ద్రవ్య విలువ కలిగిన సూపర్-రేర్ కార్డ్ వంటి జాక్‌పాట్‌ను కొట్టాలనే ఆశతో గుడ్డి బిడ్డింగ్ చేస్తారు.

వాట్‌నాట్ ప్రతినిధి మాట్లాడుతూ, పార్టిసిపెంట్‌లకు వారు ఏమి స్వీకరిస్తారో ఖచ్చితంగా తెలియనప్పటికీ, వారు ఎంపిక చేయబడిన వస్తువుల పరిధిలో ఉన్న వాటిని చేస్తారు. కంపెనీ తన వెబ్‌సైట్ లేదా యాప్‌లో జూదాన్ని అనుమతించదని తెలిపింది.

ఒక వ్యసన నిపుణుడు, ఈ లక్షణాలను జూదం అని నిర్వచించలేనప్పటికీ, వారు దానితో పోలికను కలిగి ఉంటారు. “ఇలాంటి యాప్‌లకు హాని కలిగించే అవకాశం ఖచ్చితంగా ఉంది” అని కింగ్స్ కాలేజ్ లండన్‌లోని నేషనల్ అడిక్షన్ సెంటర్‌లో సీనియర్ రీసెర్చ్ ఫెలో డాక్టర్ స్టీవ్ శర్మన్ అన్నారు.

“ఒత్తిడి మరియు వేలం జరిగే వేగం ప్రధాన లక్షణాలు; నేను ఎంత ఖర్చు చేశాను అనే దాని గురించి ఎటువంటి సమాచారం లేనందున – ఖర్చును కోల్పోవడం చాలా సులభం.”

అతను జూదం యొక్క మెకానిక్‌ల మాదిరిగానే యాదృచ్ఛిక ఫలితాలతో విరామాలలో ఉపయోగించే “వేరియబుల్ రివార్డ్ సిస్టమ్”ని కూడా హైలైట్ చేశాడు.

ఈ “బ్లైండ్ బాక్స్‌లు” దశాబ్దాలుగా ఉన్నాయి కానీ ప్రత్యక్ష వేలం వాటిని టర్బోచార్జ్ చేశాయి. USలో, బిడ్డర్లు కలిగి ఉన్నారు కొనుగోలుదారు యొక్క అపరాధం గురించి నివేదించబడింది భారీ మొత్తాలను చెల్లించిన తర్వాత వారి ఖర్చు ఎంత ఉందో తెలియక.

మరియు వాట్‌నాట్ యొక్క విలక్షణమైన లక్షణాలు కొంతమంది వినియోగదారులకు ప్రమాదకరంగా ఆకట్టుకునేలా కనిపిస్తున్నాయి. ఈ నెల ప్రారంభంలో తల్లిదండ్రుల ఫోరమ్ మమ్స్‌నెట్‌లో ఒక పోస్ట్‌లో, ఒకరు వాట్‌నాట్‌ను “ఇంపల్స్ కొనుగోలుదారుల కల”గా అభివర్ణించారు, సైట్‌లో మునిగిపోయిన తర్వాత ఆమె క్రెడిట్ కార్డ్ రుణం £7,500 మరియు ఓవర్‌డ్రాఫ్ట్ £1,500ను మోసం చేసింది.

దాంతో తన పెళ్లిని కోల్పోతానేమోనని భయంగా ఉందని, ఆత్మహత్య చేసుకోవాలని కూడా ఆలోచించానని చెప్పింది.

వాట్‌నాట్ కస్టమర్‌లు వారు ఖర్చు చేసే సమయం మరియు డబ్బును పరిమితం చేయడానికి వారి ఖాతాలోని సెట్టింగ్‌లను సర్దుబాటు చేయవచ్చని చెప్పారు.

“వాట్‌నాట్‌పై వేరొకరి సమయం లేదా ఖర్చు గురించి ఏవైనా ఆందోళనలు ఉంటే మేము తీవ్రంగా పరిగణిస్తాము మరియు ప్రజలు ఆ ఆందోళనలతో మా వద్దకు వస్తే, మా బృందాలు శ్రేయస్సు వనరులను పంచుకుంటాయి మరియు ఖాతా నియంత్రణలకు వాటిని సూచిస్తాయి, తద్వారా వారు వారికి సరైనదిగా భావించే వాటిపై పరిమితులను సెట్ చేయవచ్చు.”

టాయ్ టౌట్స్

కనుగొనడానికి కష్టతరమైన సేకరణలలో వాట్‌నాట్ యొక్క ప్రత్యేకత, కృత్రిమ కొరత నుండి విక్రేతలు లాభపడుతున్నారనే ఆందోళనను కూడా ప్రేరేపించింది.

Whatnot మరియు eBay యొక్క లైవ్ వేలం సైట్‌లో విక్రయించబడే చాలా డిమాండ్ ఉన్న వస్తువులు టిక్కెట్ టౌట్‌లకు సమానమైన వ్యూహాలను ఉపయోగించి క్రూరమైన స్కాల్పర్‌ల సంరక్షణగా మారాయి – దాని గురించి ఆన్‌లైన్‌లో కూడా ప్రగల్భాలు పలుకుతున్నాయి.

అత్యంత విజయవంతమైన పునఃవిక్రేతలు లాభాల కోసం తిప్పగలిగే వస్తువులను సేకరించేందుకు టోకు వ్యాపారులను సందర్శించడం ద్వారా సంభావ్య క్రిస్మస్ బహుమతుల కోసం మార్కెట్‌ను మూలన పెట్టుకోగలుగుతారు.

“జనాదరణ పొందిన బొమ్మలు పెద్దమొత్తంలో నిల్వ చేయబడి, భారీగా పెంచబడిన ధరలకు పునఃవిక్రయం లేదా వేలం సైట్‌లలో జాబితా చేయబడటం వలన మేము మమ్స్‌నెట్‌లో టన్నుల కొద్దీ పండుగ నిరాశను చూస్తున్నాము” అని మమ్స్‌నెట్ పేరెంటింగ్ ఫోరమ్ వ్యవస్థాపకుడు జస్టిన్ రాబర్ట్స్ అన్నారు.

“ఇది దోపిడీగా అనిపిస్తుంది – ప్రత్యేకించి ఇప్పటికే చాలా గట్టి బడ్జెట్‌లతో పని చేస్తున్న కుటుంబాలకు – మరియు ఇది తల్లులు మరియు నాన్నలకు నిజమైన ఆందోళనను కలిగిస్తుంది … చాలా మంది Mumsnet వినియోగదారులు అటువంటి విరక్తితో కూడిన లాభదాయకతను నిరోధించడానికి ఒక్కో కస్టమర్‌కు విక్రయించే యూనిట్ల సంఖ్యపై పరిమితులను ఉంచాలని కోరుకుంటారు.”

బహుశా “క్రెప్ చీఫ్ నోటిఫై” పేరుతో అత్యంత ఉన్నత స్థాయి స్కాల్పర్‌ల సమూహం సోషల్ మీడియా ఖాతాలు మరియు అదే పేరుతో ఉన్న యాప్‌ల ద్వారా పని చేస్తుంది, ఇది యాసలో “క్రెప్స్” అని పిలువబడే శిక్షకులను పునఃవిక్రయం చేయాలనే వారి ప్రేమను సూచిస్తుంది.

గత సంవత్సరం, సమూహం ఒయాసిస్ టిక్కెట్ల రీసేల్‌లో భారీగా నిమగ్నమయ్యాడుటిక్కెట్ కొనుగోళ్ల సంఖ్యపై పరిమితులను దాటవేయడానికి బహుళ గుర్తింపులు మరియు బాట్‌లను ఉపయోగించి సోషల్ మీడియా అనుచరులకు గొప్పగా చెప్పుకోవడం.

క్రిస్మస్ సమీపిస్తున్న కొద్దీ, సమూహం, మాంచెస్టర్ నుండి 20 ఏళ్ల వయస్సులో ముగ్గురు వ్యక్తులు నడుపుతున్నారుPokémon కార్డ్‌లకు మార్చబడింది.

ఒక వీడియోలో, టీమ్‌లోని ఒక సభ్యుడు కాస్ట్‌కో కార్ పార్క్‌లో నిలబడి, బాటసారులపై ఫ్లాగ్ చేస్తున్నాడు. కాస్ట్‌కో తాను కొనుగోలు చేయగల పోకీమాన్ కార్డ్ ప్యాక్‌ల సంఖ్యను పరిమితం చేసిందని మరియు అపరిచితుడు లోపలికి వెళ్లి అతని కోసం కొన్నింటిని తీసుకోవడానికి చెల్లించడానికి అంగీకరిస్తున్నాడని అతను ఫిర్యాదు చేశాడు.

ఇన్‌స్టాగ్రామ్ ద్వారా పంపిన ఒక ప్రకటనలో, క్రెప్ చీఫ్ నోటిఫై విమర్శలకు దూరంగా ఉన్నట్లు కనిపించింది. “మేము 2026లో దీన్ని మళ్లీ చేయడానికి వేచి ఉండలేము” అని వారు చెప్పారు. “పోకీమాన్ గతంలో కంటే పెద్దది, అంటే గతంలో కంటే ఎక్కువ లాభం ఉంది.”

ట్రేడింగ్ కార్డ్ గేమ్‌లను ఆస్వాదించే వారిలో, మానసిక స్థితి తక్కువగా ఉంటుంది. ఆగ్నేయ లండన్‌లో రెండు బోర్డ్ గేమ్-ఫోకస్డ్ పబ్‌లను నడుపుతున్న బ్యాడ్జర్ బ్యాడ్జర్‌లో, కస్టమర్‌లు మరియు సిబ్బంది ఎక్కువగా నిరుత్సాహానికి గురవుతున్నారు.

“స్కాల్పర్‌లు ఉత్పత్తులను పొందడం చాలా ఒత్తిడితో కూడుకున్నది, ఖరీదైనది మరియు కష్టతరమైనది, తద్వారా అభిరుచిని పూర్తిగా విడిచిపెట్టాలని చాలా మంది వ్యక్తుల నిర్ణయాలను గట్టిగా తెలియజేసారు” అని అసిస్టెంట్ గేమ్స్ మేనేజర్ లార్స్ ఓర్విక్-స్టాట్ అన్నారు.

“మా కమ్యూనిటీ ఆరోగ్యంపై స్కాల్పింగ్ ప్రభావంతో పాటు, కార్డ్‌ల కోసం స్టోర్‌ను దోచుకోవడానికి ప్రయత్నించిన మరియు ముఖ్యంగా మా కొనుగోలు పరిమితులకు ప్రతిస్పందనగా దూకుడుగా మారిన వ్యక్తులతో మేము అనేక రన్-ఇన్‌లను కూడా కలిగి ఉన్నాము.

“సమయం చాలా వరకు, సేవ చేయడంలో పూర్తి ఆనందంగా ఉండే కమ్యూనిటీని కలిగి ఉన్నందుకు మేము చాలా అదృష్టవంతులం, కానీ మనం పంచుకునే అభిరుచిని మరింత అందుబాటులోకి తీసుకురావడానికి మేము అమలు చేసిన విధానాల కారణంగా దుర్వినియోగాన్ని స్వీకరించడం ప్రారంభించినప్పుడు ఇది ఎల్లప్పుడూ కొంత వింతగా ఉంటుంది.”

లార్స్ ప్రకారం, వినియోగదారులు eBay మరియు Whatnot వంటి సైట్‌ల ద్వారా కార్డ్‌ల రిటైల్ ధరలో 250% వరకు విస్తారమైన మార్క్-అప్ చెల్లిస్తున్నారు.

వాట్నోట్ సెకండరీ మార్కెట్‌ను సమర్థిస్తూ ఇలా అన్నాడు: “ప్రాధమిక మార్కెట్ ధరలు తరచుగా వినియోగదారుల డిమాండ్ లేదా విలువను పూర్తిగా ప్రతిబింబించవు.

“ప్రజలు రిటైల్ వద్ద పరిమిత-పరుగు ఉత్పత్తులను కొనుగోలు చేస్తున్నారు మరియు దశాబ్దాలుగా వాటిని స్థానిక కార్డ్ షాపులలో, సమావేశాలలో లేదా ఇతర మార్కెట్ ప్రదేశాలలో తిరిగి విక్రయిస్తున్నారు.”

eBay ప్రతినిధి మాట్లాడుతూ, “అవసరమైన వస్తువులు సరసమైన ధరలకు అందించబడుతున్నాయని నిర్ధారించడానికి కఠినమైన విధానాలు ఉన్నాయి”, “బొమ్మలు మరియు సేకరణలతో సహా అనవసరమైన వస్తువుల కోసం, eBay ఓపెన్ ప్లాట్‌ఫారమ్‌గా పనిచేస్తున్నందున, ధరలను వ్యక్తిగత అమ్మకందారులచే నిర్ణయించబడుతుంది.”