‘వేరొక నియమాల సెట్’: థర్మల్ డ్రోన్ ఫుటేజ్ మస్క్ యొక్క AI పవర్ ప్లాంట్ స్వచ్ఛమైన గాలి నిబంధనలను ఉల్లంఘిస్తున్నట్లు చూపిస్తుంది | మిస్సిస్సిప్పి

ఎలోన్ మస్క్యొక్క ఆర్టిఫిషియల్ ఇంటెలిజెన్స్ కంపెనీ తన డేటాసెంటర్లకు అనుమతి లేని గ్యాస్ టర్బైన్‌లతో ఇంధనాన్ని అందించడం కొనసాగిస్తోంది. ఫ్లడ్‌లైట్ వార్తా గది ప్రదర్శనలు. ఫ్లడ్‌లైట్ ద్వారా డ్రోన్ ద్వారా సంగ్రహించబడిన థర్మల్ ఫుటేజ్ సౌత్‌వెన్‌లోని ఒక సౌకర్యం వద్ద xAI ఇప్పటికీ గ్యాస్‌ను కాల్చేస్తోందని చూపిస్తుంది, మిస్సిస్సిప్పిఇటీవల ఉన్నప్పటికీ ఎన్విరాన్మెంటల్ ప్రొటెక్షన్ ఏజెన్సీ (EPA) రూలింగ్ అలా చేయడానికి ముందుగానే రాష్ట్ర అనుమతి అవసరం అని పునరుద్ఘాటిస్తుంది.

రాష్ట్ర నియంత్రకాలు మిస్సిస్సిప్పి టర్బైన్‌లు ట్రాక్టర్ ట్రయిలర్‌లపై పార్క్ చేయబడినందున, వాటికి అనుమతులు అవసరం లేదు. అయితే, ఇటువంటి కాలుష్య మూలాలకు క్లీన్ ఎయిర్ యాక్ట్ కింద అనుమతులు అవసరమని EPA చాలా కాలంగా కొనసాగించింది.

ఈ యంత్రాల కోసం ఏదైనా మినహాయింపు “ఈ ఇంజిన్‌లను ఎటువంటి ఉద్గార ప్రమాణాలకు లోబడి ఉండదు” అని ఏజెన్సీ జనవరిలో రాసింది తుది తీర్పు.

అయినప్పటికీ, ఫ్లడ్‌లైట్ ద్వారా సంగ్రహించబడిన థర్మల్ చిత్రాలు – మరియు బహుళ నిపుణులచే విశ్లేషించబడినవి – EPA యొక్క ఇటీవలి తీర్పు తర్వాత దాదాపు రెండు వారాల తర్వాత కూడా డజనుకు పైగా అనుమతి లేని టర్బైన్‌లు ప్లాంట్‌లో కాలుష్య కారకాలను వెదజల్లుతున్నట్లు చూపుతున్నాయి.

ఫ్లడ్‌లైట్ చిత్రాలు మరియు EPA నిబంధనలను సమీక్షించిన తర్వాత, “అది చట్టాన్ని ఉల్లంఘించడమే” అని మాజీ EPA ఎయిర్ ఎన్‌ఫోర్స్‌మెంట్ చీఫ్ బ్రూస్ బక్‌హీట్ అన్నారు. “మీరు ముందుగా అనుమతి పొందవలసి ఉంటుంది.”

సౌతావెన్‌లో డజన్ల కొద్దీ టర్బైన్‌ల కోసం అనుమతులు కోరుతున్న xAI, వ్యాఖ్య కోసం అనేక అభ్యర్థనలకు ప్రతిస్పందించలేదు. ట్రంప్ ఆధ్వర్యంలో ప్రారంభించిన EPA, a రికార్డు-తక్కువ సంఖ్యలో అమలు చర్యలుమస్క్ యొక్క AI సౌకర్యాల వద్ద టర్బైన్‌ల గురించిన ప్రశ్నలకు సమాధానం ఇవ్వడానికి నిరాకరించారు మరియు అనుమతులపై స్థానిక అధికారులకు సూచించారు.

ఈ విషయంపై మొదటి మరియు ఏకైక పబ్లిక్ హియరింగ్ ఫిబ్రవరి 17 మంగళవారం షెడ్యూల్ చేయబడింది మరియు పబ్లిక్ కామెంట్ వ్యవధి ఇప్పటికీ తెరిచి ఉంది.

ట్రంప్ అడ్మినిస్ట్రేషన్ AIకి ప్రాధాన్యతనిచ్చింది, అయితే దేశవ్యాప్తంగా డేటాసెంటర్‌లు విస్తరిస్తున్నందున, కస్టమ్-బిల్ట్ లేదా తాత్కాలిక విద్యుత్ వనరులపై పరిశ్రమ పెరుగుతున్న ఆధారపడటం మరియు చుట్టుపక్కల కమ్యూనిటీలపై వాటి ప్రజారోగ్య ప్రభావాలకు అనుగుణంగా నియంత్రకాలు కష్టపడుతున్నాయి. మరియు సౌతావెన్, ఫెడరల్ మార్గదర్శకత్వంతో రాష్ట్ర నియంత్రకాలు విరుద్ధంగా ఉన్నాయి, ఇది ఒక ప్రధాన ఉదాహరణ.

అక్కడ ఉన్న టర్బైన్‌లు కంపెనీ యొక్క వివాదాస్పద చాట్‌బాట్ అయిన గ్రోక్‌కు శక్తినివ్వడంలో సహాయపడతాయి మరియు హానికరమైన కాలుష్య కారకాలను విడుదల చేస్తాయి ఆరోగ్య సమస్యలతో ముడిపడి ఉంటుంది ఆస్తమా, ఊపిరితిత్తుల క్యాన్సర్ మరియు గుండెపోటు వంటివి.

“ఈ రకమైన పవర్ ప్లాంట్ పక్కన నివసించే ప్రమాదం చక్కగా నమోదు చేయబడింది” అని డేటాసెంటర్ల యొక్క ఆరోగ్య ప్రభావాలలో నైపుణ్యం కలిగిన UC రివర్‌సైడ్ అసోసియేట్ ప్రొఫెసర్ షావోలీ రెన్ అన్నారు. “ఆరోగ్య దృక్పథం నుండి, ఇది మంచిది కాదని మాకు తెలుసు.”

సౌతావెన్ నివాసితులు 114-ఎకరాల స్థలం నుండి వెలువడే శబ్దం మరియు కాలుష్యం గురించి నెలల తరబడి ఆందోళనలు వ్యక్తం చేశారు, ఇది ప్రజల దృష్టి నుండి ఎక్కువగా దాచబడింది – xAI సైట్ విస్తరించాలని చూస్తోంది.

“అంత జనాభా ఉన్న ప్రాంతంలో వారు చాలా కాలుష్యాన్ని విడుదల చేస్తున్నారు, సౌకర్యం యొక్క రెండు-మైళ్ల వ్యాసార్థంలో కనీసం 10 పాఠశాలలు ఉన్నాయని చెప్పనవసరం లేదు, ఇది నిజంగా సంబంధించినది” అని దీర్ఘకాల నివాసి షానన్ సామ్సా అన్నారు. “మా సంఘంలో మేము దీన్ని అనుమతించడం నాకు భయంకరంగా ఉంది.”

మెంఫిస్ నుండి మిస్సిస్సిప్పి వరకు

సౌతావెన్ టర్బైన్ క్లస్టర్ టేనస్సీ-మిసిసిపీ సరిహద్దులో xAi యొక్క వేగంగా అభివృద్ధి చెందుతున్న పాదముద్రలో భాగం. ఆ విస్తరణ 2024 వసంతకాలంలో సౌత్ మెంఫిస్‌లో, చారిత్రాత్మకంగా నల్లజాతీయుల పరిసరాల్లో ప్రారంభమైంది, ప్రపంచంలోని అతిపెద్ద AI సూపర్‌కంప్యూటర్‌గా కంపెనీ పేర్కొన్న కోలోసస్ 1 నిర్మాణంతో ఇది తరచుగా సమీపంలోని ప్లాంట్ల నుండి కాలుష్యం యొక్క భారాన్ని అసమానంగా భరిస్తుంది.

సదరన్ ఎన్విరాన్‌మెంటల్ లా సెంటర్ (SELC) విడుదల చేసింది xAi ఆ సైట్‌లో 30 కంటే ఎక్కువ అనుమతి లేని గ్యాస్-ఆధారిత టర్బైన్‌లను నిర్వహిస్తున్నట్లు ఏప్రిల్‌లో థర్మల్ చిత్రాలు వెల్లడిస్తున్నాయి.

“ఆరోగ్య శాఖ అడుగు పెడుతుందని మేము ఆశిస్తున్నాము” అని SELC వద్ద సీనియర్ న్యాయవాది పాట్రిక్ ఆండర్సన్ అన్నారు. “అది ఎప్పుడూ జరగలేదు.”

టేనస్సీలోని కౌంటీ అధికారులు టర్బైన్‌లకు దీర్ఘకాలిక EPA విధానం ఉన్నప్పటికీ అనుమతి అవసరం లేదని పేర్కొన్నారు. జూలైలో, స్థానిక పుష్‌బ్యాక్ మధ్య, కౌంటీ కొలోసస్ 1 సైట్‌లో 15 టర్బైన్‌లను ఉపయోగించడానికి అనుమతించింది.

జనవరి 15న, అటువంటి యంత్రాలకు అనుమతి అవసరమని EPA దశాబ్దాల నాటి విధానాన్ని పునరుద్ఘాటించింది. అప్పటికి, xAi ఇప్పటికే ఆ ప్రాంతంలో రెండవ డేటాసెంటర్‌ను నిర్మించింది, Colossus 2. దానిని శక్తివంతం చేయడానికి, కంపెనీ 27 టర్బైన్‌లను కేవలం స్టేట్ లైన్‌లో సౌతావెన్, మిస్సిస్సిప్పిలో నిలిపివేసింది, ఇది వైవిధ్యమైన మెంఫిస్ శివారు ప్రాంతం సగటు కంటే ఎక్కువ వాయు కాలుష్యం ఉంది.

“మీరు ఈ టర్బైన్ల గురించి మాట్లాడుతున్నప్పుడు, జెట్ ఇంజిన్ గురించి ఆలోచించండి” అని బక్హీట్ చెప్పాడు.

EPA యొక్క ఇటీవలి ఆదేశం ఉన్నప్పటికీ, ఫ్లడ్‌లైట్ యొక్క థర్మల్ ఇమేజరీ – బహుళ నిపుణులచే విశ్లేషించబడింది – సౌత్‌వెన్ ఫెసిలిటీలో 15 అనుమతి లేని టర్బైన్‌లు పనిచేస్తున్నట్లు చూపిస్తుంది. ఫ్లడ్‌లైట్ ద్వారా పొందిన పబ్లిక్ రికార్డులు 27 టర్బైన్‌లలో 18 కనీసం నవంబర్ నుండి ఉపయోగించబడ్డాయి.

“ఇది కొన్ని నెలలుగా జరుగుతున్నందున, కనీసం స్టాప్-వర్క్ ఆర్డర్ అయినా ఎవరైనా సులభంగా ఊహించి ఉండవచ్చు [issued from the EPA],” రిపబ్లికన్ గెరాల్డ్ ఫోర్డ్ మరియు జార్జ్ డబ్ల్యు బుష్ పరిపాలనలో పనిచేసిన బక్హీట్ చెప్పారు. EPA ఈ కేసును న్యాయ శాఖకు సూచించవచ్చని కూడా అతను చెప్పాడు.

“కానీ స్పష్టంగా అది జరగలేదు.”

వేరొక నియమాల ప్రకారం ఆడటం

ఒక EPA ప్రతినిధి దాని అమలు ఎంపికలకు సంబంధించిన ఫ్లడ్‌లైట్ ప్రశ్నలకు సమాధానం ఇవ్వలేదు, బదులుగా ఇలా అన్నారు: “EPA చేస్తుంది కాదు సౌకర్యాల వద్ద గ్యాస్ టర్బైన్‌ల ఆపరేషన్‌ను ఆమోదించండి, అది రాష్ట్ర లేదా స్థానిక ఎయిర్ పర్మిటింగ్ అథారిటీ.”

నిజానికి, ఎయిర్ పర్మిట్లు సాంప్రదాయకంగా రాష్ట్ర ఏజెన్సీలచే నిర్వహించబడతాయి. అయితే, దాని స్వంత వెబ్‌సైట్ ప్రకారంఈ ఏజెన్సీలు సమాఖ్య నిబంధనలకు అనుగుణంగా ఉన్నాయని నిర్ధారించుకోవడానికి EPA బాధ్యత వహిస్తుంది మరియు రాష్ట్ర ప్రభుత్వం “సకాలంలో మరియు తగిన చర్య తీసుకోవడం”లో విఫలమైతే “సాధారణంగా అమలు చర్య తీసుకుంటుంది”.

xAI “క్లీన్ ఎయిర్ యాక్ట్‌ను మొదటిసారి ఉల్లంఘించింది, ఇప్పుడు వారు కాపీ చేసి పేస్ట్ చేసి మళ్లీ చేయబోతున్నారు” అని SELC యొక్క ఆండర్సన్ చెప్పారు. “మిసిసిప్పిలో క్లీన్ ఎయిర్ యాక్ట్‌ను అమలు చేసే రోజువారీ వ్యాపారంలో ఎక్కువగా ఉన్న రెగ్యులేటర్లు సరైన పని చేస్తారని నాకు కొంత అమాయకమైన ఆశ ఉండవచ్చు.”

ఫ్లడ్‌లైట్ ప్రశ్నలకు ప్రతిస్పందనగా, పర్యావరణ నాణ్యతకు సంబంధించిన మిస్సిస్సిప్పి విభాగానికి చెందిన ప్రతినిధి మాట్లాడుతూ, EPA యొక్క ఇటీవలి నియమం రాష్ట్ర అధికారులకు నిర్ణయాలను అనుమతించేలా చేస్తుంది.

“ప్రస్తుతం సౌతావెన్ సదుపాయంలో పనిచేస్తున్న టర్బైన్‌లు రాష్ట్ర చట్టం ప్రకారం పోర్టబుల్/మొబైల్ యూనిట్లుగా వర్గీకరించబడ్డాయి మరియు అందువల్ల ఈ తాత్కాలిక వ్యవధిలో గాలి అనుమతి అవసరాల నుండి మినహాయింపు ఉంటుంది” అని వారు చెప్పారు. “EPA యొక్క జనవరి 15 నియమంలో ఏదీ మిస్సిస్సిప్పి నిబంధనల ప్రకారం ఆ నిర్ణయాన్ని మార్చలేదు.”

దీర్ఘకాల నివాసి క్రిస్టల్ పోల్క్ మాట్లాడుతూ, తన ఇంటి నుండి వీధికి అడ్డంగా నల్ల కంచెలను ఏర్పాటు చేసే వరకు xAI సౌతావెన్‌కు వస్తున్నట్లు తనకు తెలియదని చెప్పారు. ఈ ప్రాంతం, ఒకప్పుడు నిశ్శబ్దంగా మరియు నిర్మలంగా ఉండేదని, సమృద్ధిగా వన్యప్రాణులు ఉండేవని, కానీ ఇప్పుడు ఎడతెగని శబ్దం మరియు కాలుష్యంతో పేలుతున్నాయని ఆమె చెప్పారు.

“xAi వేరొక నియమాల ప్రకారం ఆడుతున్నట్లు నాకు అనిపిస్తుంది” అని ఆమె చెప్పింది.

ఉబ్బసం ఉన్న పోల్క్, తరతరాలుగా తన కుటుంబంలో ఉన్న ఇంటిని ఖాళీ చేయవలసి వచ్చిందని మరియు ఆమె ఆరోగ్యంపై ఆందోళనతో అక్కడ పదవీ విరమణ చేయాలనే తన ప్రణాళికలను రద్దు చేయవలసి వచ్చిందని చెప్పింది.

“మేము మొత్తం డేటాసెంటర్ రేసులో ప్రమాదానికి గురవుతున్నాము,” ఆమె చెప్పింది. “నా వాయిస్ పట్టింపు లేదని నేను భావిస్తున్నాను.”

పర్యావరణ నాణ్యత యొక్క మిస్సిస్సిప్పి విభాగం ప్రతినిధి మాట్లాడుతూ, ఉద్గారాలు, శబ్దం మరియు మొత్తం జీవన నాణ్యత గురించి ఏజెన్సీ ప్రజల ఆందోళనను తీవ్రంగా పరిగణించింది మరియు టర్బైన్‌లకు – డిపార్ట్‌మెంట్ దృష్టిలో – అనుమతులు అవసరం లేదు, అన్ని “వర్తించే గాలి నాణ్యత ప్రమాణాలు ఇప్పటికీ వర్తిస్తాయి”.

శిలాజ ఇంధనాల కోసం AI దాహాన్ని పెంచుతోంది

ఉన్నతమైన స్థిరత్వం ఉన్నప్పటికీ లక్ష్యాలు పరిశ్రమల ప్రముఖులచే ప్రతిపాదించబడినది, సౌతావెన్‌లో కనిపించే విధంగా అనుకూల-నిర్మిత పవర్ ప్లాంట్‌లను ఉపయోగించడం ద్వారా AI బూమ్‌ను శక్తివంతం చేయడానికి దేశవ్యాప్తంగా డేటాసెంటర్‌లు శిలాజ ఇంధనాల వైపు ఎక్కువగా మారుతున్నాయి.

ఈ శక్తిలో దాదాపు 75% సహజ వాయువు నుండి వస్తుంది, a ప్రకారం ఇటీవలి నివేదిక క్లీన్‌వ్యూ ద్వారా, ఇది క్లీన్ ఎనర్జీ మరియు డేటాసెంటర్ ప్రాజెక్ట్‌లను ట్రాక్ చేస్తుంది.

“మేము సమీక్షించిన దాదాపు ప్రతి ప్రాజెక్ట్ దాని పబ్లిక్ ప్రకటనలలో పునరుత్పాదక, హైడ్రోజన్ లేదా న్యూక్లియర్‌లను ప్రస్తావిస్తుంది” అని రచయిత వ్రాశాడు, అయితే పునరుత్పాదకమైనవి 2028 లేదా తరువాత షెడ్యూల్ చేయబడవు.

మరియు “అణు ఒక దశాబ్దం దూరంలో ఉంది”, అతను చెప్పాడు.

ఇప్పుడు xAI సౌతావెన్‌లో విస్తరించాలని కోరుతోంది, సైట్‌లో 41 టర్బైన్‌లను ఆపరేట్ చేయడానికి అనుమతి కోసం జనవరిలో దరఖాస్తు చేస్తోంది.

ఈ సదుపాయం ప్రతి సంవత్సరం 6 మిలియన్ టన్నుల కంటే ఎక్కువ గ్రీన్‌హౌస్ వాయువులను మరియు 1,300 టన్నుల కంటే ఎక్కువ ఆరోగ్యానికి హాని కలిగించే వాయు కాలుష్యాలను విడుదల చేయగలదని xAI యొక్క అనుమతి దరఖాస్తు ప్రకారం. ఇది రాష్ట్రంలోని అతిపెద్ద శిలాజ ఇంధన విద్యుత్ ప్లాంట్‌లలో ఒకటిగా మారుతుంది. కంపెనీ సౌతావెన్‌లో మూడవ డేటాసెంటర్ కోసం ఆస్తిని కూడా కొనుగోలు చేసింది, ఇది పూర్తయినప్పుడు, కోలోసస్ క్లస్టర్‌ను – మెంఫిస్ నుండి సౌతావెన్ వరకు విస్తరించి ఉంటుంది – ఇది ప్రపంచంలోని అతిపెద్ద డేటాసెంటర్ కాంప్లెక్స్‌లలో ఒకటి.

“ఇది వినాశకరమైనది,” అని సౌతావెన్ నివాసి సంసా అన్నారు. “వారి సరైన మనస్సులో ఉన్న ఏ సంఘం కూడా తమ పెరట్లో ఇలాంటివి కోరుకోదు.”

వైద్యుని సహాయకురాలు అయిన సంసా సౌతావెన్‌లో కుటుంబాన్ని పోషించాలని ఆశించారు, అయితే xAi యొక్క గ్యాస్-ఆధారిత టర్బైన్‌ల ఉనికి ఆమెను మరియు ఆమె భర్తను పునఃపరిశీలించేలా చేసింది. ఒక కోసం 1,000 కంటే ఎక్కువ సంతకాలను సేకరించడంలో ఆమె సహాయపడింది పిటిషన్ మిసిసిపీ అధికారులు ప్లాంట్‌ను మూసివేయాలని డిమాండ్ చేశారు.

“నా పిల్లలు ఇంత భారీ మొత్తంలో వాయు కాలుష్యం చుట్టూ పెరగడం నాకు ఇష్టం లేదు,” ఆమె చెప్పింది. “వారి ఆరోగ్యం మరియు వారి మొత్తం శ్రేయస్సు ఆర్థిక శాస్త్రంపై పరిగణించబడని ప్రదేశంలో వారు నివసించాలని నేను కోరుకోవడం లేదు.”