జాన్ పాస్క్విన్ యొక్క 1994 క్రిస్మస్ కామెడీ “ది శాంటా క్లాజ్” ఎంత విజయవంతమైందో తక్కువ అంచనా వేయలేము. $22 మిలియన్ల మధ్య తరహా బడ్జెట్తో రూపొందించబడిన ఈ చిత్రం బాక్సాఫీస్ వద్ద ఊహించని విధంగా $190.5 మిలియన్లను వసూలు చేసింది. ద్రవ్యోల్బణం కోసం సర్దుబాటు చేస్తే, అది $400 మిలియన్లకు పైగా ఉంది. తేలికగా, డిస్నీ నిర్మించిన కుటుంబ చిత్రం అయినప్పటికీ, “ది శాంటా క్లాజ్” ఒక చీకటి ఆవరణను కలిగి ఉంది. టిమ్ అలెన్ స్కాట్ కాల్విన్ పాత్రను పోషించాడు, అతను క్రిస్మస్ ఈవ్లో తన చిన్న కొడుకును చూసుకునే విడాకులు తీసుకున్న తండ్రి. ఆ తర్వాత అతను శాంతా క్లాజ్ని (అసలు) తన పైకప్పు మీద పట్టుకుని, పాత ఎల్ఫ్ని ఆశ్చర్యపరిచాడు, దీనివల్ల అతను చనిపోయేలా చేశాడు. కాల్విన్, శాంటా యొక్క వ్యక్తికి సంబంధించిన వ్యాపార కార్డ్లోని సూచనలను అనుసరించి, సెయింట్ నిక్ కోటును ధరించాడు మరియు అద్భుతంగా – మరియు అతని ఇష్టానికి విరుద్ధంగా – శాంటా యొక్క క్రిస్మస్ పనులను పూర్తి చేస్తాడు.
మరుసటి సంవత్సరం కాలంలో, కాల్విన్ – దాదాపు డేవిడ్ క్రోనెన్బర్గ్-ఇయాన్ మార్గంలో – శాంతా క్లాజ్గా నెమ్మదిగా పరివర్తన చెందడం ప్రారంభిస్తాడు. అతను తప్పనిసరిగా శాంటాను చంపినందున, అతను ఉద్యోగంలో చేరవలసి ఉంటుంది. అతను లావుగా ఉంటాడు మరియు అతని తెల్ల గడ్డం షేవ్ చేసిన వెంటనే తిరిగి పెరుగుతుంది. పిల్లలు అతని వైపుకు అయస్కాంతంగా ఆకర్షితులవుతారు. అయితే, సినిమా భయంకరమైన, క్రోనెన్బెర్జియన్ పద్ధతిలో విప్పదు. ఇది ఒక PG-రేటెడ్ కామెడీ మాత్రమే హోమ్ మీడియాలో కట్ చేసిన వివాదాస్పద ఫోన్ నంబర్ జోక్.
“ది శాంటా క్లాజ్” చాలా విజయవంతమైంది, ఇది రెండు చలనచిత్ర సీక్వెల్లు మరియు ఒక టీవీ సిరీస్కు దారితీసింది. అయినప్పటికీ, చలనచిత్రం యొక్క క్రియేటివ్లు అలెన్కు బదులుగా బిల్ ముర్రేని స్కాట్ కాల్విన్గా వారు మొదట కోరుకున్నట్లుగా నటింపజేసి ఉంటే, అది మరింత ముదురు రంగులో ఉండేది. కొన్నాళ్ల క్రితం ఓ ఇంటర్వ్యూ ఇస్తూ. “గ్రుంట్ వర్క్” పోడ్కాస్ట్, రిచర్డ్ డోనర్ యొక్క 1988 క్రిస్మస్ కామెడీ “స్క్రూజెడ్”లో పనిచేసిన చెడు అనుభవం తర్వాత ముర్రే “మరో హాలిడే-నేపథ్య ప్రాజెక్ట్ను కొనసాగించడానికి ఆసక్తి చూపలేదు” అని పాస్క్విన్ వివరించాడు.
బిల్ ముర్రే స్క్రూజెడ్లో పనిచేసిన చెడు అనుభవం కారణంగా శాంటా క్లాజ్ని తిరస్కరించాడు
ముర్రే, అనిపిస్తోంది, నిజంగా, “స్క్రూజ్డ్”లో పని చేయడం నిజంగా ఇష్టం లేదు. మాట్లాడుతున్నారు ఎంటర్టైన్మెంట్ వీక్ల్y 1993లో, డోనర్ తన సన్నివేశాలు బిగ్గరగా ఉండేలా ఒత్తిడి చేస్తూనే ఉన్నాడని, ఈ దిశను ముర్రే అసహ్యించుకున్నాడని అతను వెల్లడించాడు. డోనర్ తన చెత్త టేక్లను ఉపయోగించాలని కూడా పట్టుబట్టాడని మరియు “స్క్రూగ్డ్” ఎలా ఉండాలనే దానిపై వారి విరుద్ధమైన అభిప్రాయాలపై నిరాశను వ్యక్తం చేసాడు. యొక్క 1989 సంచికలో స్టార్లాగ్ మ్యాగజైన్ముర్రే అదేవిధంగా తన సహనటుల్లో ఒకరైన కరోల్ కేన్ ఒక పోరాట సన్నివేశంలో అతనితో కొంచెం కఠినంగా ప్రవర్తించాడని మరియు అతను తన పెదవిని కొద్దిగా చీల్చుకున్నాడు. మొత్తమ్మీద, “స్క్రూజ్డ్” నటుడికి బ్యాడ్ టైమ్ అని చెప్పవచ్చు మరియు అతను క్రిస్మస్ సినిమాలను చేయడాన్ని కొంతకాలం వాయిదా వేసినట్లు అనిపిస్తుంది.
“స్క్రూజ్డ్,” అనేది “ఎ క్రిస్మస్ కరోల్” యొక్క ఆధునిక రీటెల్లింగ్, ముర్రే ఆధునీకరించబడిన ఎబెనెజర్ స్క్రూజ్ను ప్లే చేస్తున్నాడు.
పైగా, ముర్రే 1993 యొక్క “గ్రౌండ్హాగ్ డే” చిత్రీకరణను మాత్రమే పూర్తి చేస్తున్నాడు, అతను “ది శాంటా క్లాజ్”లో నటించడానికి సంప్రదించాడు. ఆ కామెడీకి పని చేయడం కూడా అతనికి మంచి సమయం కాదు. దర్శకుడు హెరాల్డ్ రామిస్తో తరచూ తలలు కొట్టుకోవడం సినిమా టోన్ మీద, ఆ ప్రక్రియలో వారి స్నేహం దెబ్బతింటుంది. ముర్రే సెట్లో కోపాన్ని విసిరేవాడు మరియు సాధారణంగా నీచంగా మరియు విపరీతంగా ఉండేవాడు. ఇంతలో, మార్గరెట్ కెల్లీతో అతని వివాహం పోరాడుతోంది మరియు అతను విడాకుల ప్రారంభ దశలో ఉన్నాడు. అందుకే, అతను చివరిగా చేయాలనుకున్నది మరొక క్రిస్మస్ చిత్రం చేయడమే. బదులుగా, అతను టిమ్ బర్టన్ యొక్క బయోపిక్ “ఎడ్ వుడ్” లో నటించాలని నిర్ణయించుకున్నాడు.
అలెన్, స్పష్టంగా, “ది శాంటా క్లాజ్” కోసం సంభావ్య లీడ్స్ జాబితాలో చాలా తక్కువగా ఉన్నాడు. ముర్రేతో పాటుగా టామ్ హాంక్స్ మరియు మెల్ గిబ్సన్ వంటి పెద్ద పేర్లు ప్రాజెక్ట్ను ఆమోదించిన తర్వాత లేదా పరిశీలన నుండి తప్పుకున్న తర్వాత మాత్రమే అతను ఎక్కాడు. అయితే అంతా పనిచేసింది.
